Если хотите собаку-сторожа, заведите свирепого «аборигена», например «кавказца» (если найдете), который будет яростно бросаться на всех чужаков. При этом к бесконтрольной, так сказать, дружбе пса и ребенка я бы относился с крайней осторожностью, если не сказать больше.

Я привел тут примеры полярного характера. Существуют, однако, в выборе породы и компромиссные варианты. Мы выбираем…

Главный вопрос заключается в том, чего именно хочет потенциальный хозяин от своей собаки. И тут я обычно предлагаю ему начать выбирать щенка не сердцем, а головой. Взять лист бумаги, на одной стороне написать, что он хочет от собаки, каких качеств он от нее ждет, а на другой — что понадобится для того, чтобы осуществить желаемое. Если сопоставить его с возможным, получится немного продвинуться в выборе. Однако заранее огорчу потенциальных выборщиков: далеко не все породы собак сохранили присущие им в прошлом рабочие качества, которые, собственно, и сделали им имя.

В то же время многие породы, например терьеры буль-группы и примкнувшие к ним ротвейлеры, подверглись такой плотной и несправедливой, напрочь дезинформировавшей обывателей кампании в прессе, что их мало кто рассматривает в роли потенциальных семейных собак. И абсолютно незаслуженно! Обывателю невдомек, что эту кампанию начала некая международная зоозащитная организация (уморившая, к слову, в своих питомниках в США несколько тысяч «потеряшек»). Вся ее деятельность была направлена на сбор невероятного количества денег в виде пожертвований и грантов на борьбу с вымышленным врагом. Создав его, она надолго монополизировала зоозащитное движение в качестве грантополучателя, а ведь эти деньги могли пойти на реальную помощь…

Однако делать нечего. Если совета просят, надо постараться помочь, как минимум обозначить ориентиры. В свое время на основе собственного опыта и мнения экспертов, которым я доверяю, — тренеров, занимающихся нормативной и бытовой дрессировкой, а также исправлением проблемного поведения, — я составил таблицы пользовательских качеств некоторых пород собак. Сразу оговорюсь, что в них не вошли те породы, которые в советское время относили к категории декоративных. Здесь выбор чуть проще. От «декората» не ждешь подвигов по охране детей и квартиры, понятно, что берешь его, что называется, для души. Хотя заниматься обучением маленьких собак нужно обязательно — ведь и с ними может возникнуть куча проблем.

Дело в том, что маленькие собачки гораздо чаще кусают детей в семье, нежели их более крупные собратья. Причем, если судить по дискуссии, развернувшейся в зарубежной прессе, это довольно распространенная проблема, и мы тут ничем не отличаемся от остального мира. Причина в том, что селекции по качествам характера, а также воспитанию мелких собак уделяют меньше внимания, чем необходимо: мол, ничего страшного, она же маленькая…

В общем, если вы выбираете «декората», я вам не помощник. Посоветуйтесь с ветеринаром о здоровье представителей той породы, которая нравится, и не забудьте, что и маленькую собачку обязательно нужно будет дрессировать — хотя бы на бытовом уровне.

Не стал я составлять особую таблицу и для традиционных в нынешнее время собак-компаньонов типа бернских зенненхундов, лабрадоров, голден-ретриверов и далматинов. Эти собаки если и различаются, то только физическими параметрами. Все они ласковы, сообразительны, любвеобильны и очень легко обучаются. Разве что одни более шустрые, другие менее. Их общая проблема (в меньшей степени характерная для зенненхундов) — склонность разбирать по частям жилое помещение, в котором они живут, возникающая при малейших признаках скуки или недостаточной физической нагрузки. Ну и лабрадоры иногда бывают весьма упрямы, своевольны и жестки, как ни странно.

Однажды в середине нулевых ко мне обратились коллеги-телевизионщики одного из каналов с просьбой помочь снять пилот русской версии очень популярной во всем мире программы, посвященной перековыванию непослушных собак в послушных. Речь идет о знаменитом шоу Цезаря Милана «Переводчик с собачьего». К слову, за прошедшие с тех пор годы у нас в стране благодаря «Ютьюбу» появился некий кинологический бизнесмен, можно сказать граф Калиостро, который буквально посюжетно компилирует программы Милана, копирует его сценические приемы и язык. Понятно, что, обещая перевоспитать собаку за один присест, играя на желании обывателей получить «все и сразу», он вредит и конкретным людям, и собакам, и кинологическому просвещению в целом. Тем не менее товарищ живет и процветает, даже школу своего имени открыл!

Но вернемся к пилоту. Его производством заведовало британское руководство канала. Все было «по-взрослому»: строго в соответствии с лицензией и с утвержденной концепцией, проверенной в ряде стран программами-клонами. Никаких отклонений! Русифицировать мы должны были не популярную у нас американскую версию, а английскую, которая, я подозреваю, и была прародительницей американской. Главным действующим лицом в английской версии была некая дама, укрощавшая разнообразных мопсов, джек-расселов, пекинесов, бобтейлов, грейхаундов, уипетов и их метисов — в общем, собак тех пород, которые тогда были популярны в Британии.

— Иван, вы можете предложить нам на роль ведущей симпатичную дрессировщицу собак, которая хорошо держится и в состоянии связно и не пошло общаться с людьми, то есть могла бы работать в кадре? — спросила меня девушка, являвшаяся одним из продюсеров пилота.

— Ну, как я понимаю, для вас тут ключевые слова «симпатичная» и «работать в кадре»? — уточнил я.

— Ну да, конечно, но нам очень хотелось бы, чтобы она и дрессировщицей была тоже, — девушка перешла на просительные интонации.

— Простите, «вам шашечки или ехать»? — процитировал я популярный в те годы анекдот про автобомбилу. — Ведь девяносто девять процентов реальной работы все равно будет за кадром. Нужно привлечь тренеров. Кстати, бюджет на это есть? — задал я ключевой вопрос.

— Да, конечно, у них в шоу за дрессировщиком, который в кадре, ездит целый штат тренеров. Они готовят собак к съемкам, делают черновую работу. А бюджет у нас хороший, — сообщила мне девушка. Она меня не обманула, надо отдать ей должное. — Ой, откуда вы про закадровых тренеров знаете?

— Так это любому профессионалу очевидно, — объяснил я. — Профессиональный тренер в состоянии решить проблему собаки довольно быстро — ну, если случай не совсем уж из ряда вон… Но, чтобы владелец собаки мог стабильно пользоваться результатами его труда, нужна кропотливая работа именно владельца, причем под присмотром тренера. Будь все по-другому, зачем тогда платить за регулярные занятия? Пришел, достал «кролика из шляпы» — и жизнь сразу наладилась. Нет, без регулярных занятий ничего не выйдет. Чудес на свете не бывает, только в цирке, — не удержался я от небольшой лекции. Ну и подход к съемкам надо было сразу обозначить.

— Нам ведь только снять пилот, — сказала девушка.

— Это понятно, но ведь в финале в кадре плодами «чудодейственного воспитания» владелец должен пользоваться, а его тоже научить надо, — предположил я.

— Да, конечно, в этом заключается концепция программы, — подтвердила собеседница.

— Тогда давайте я вам предложу симпатичную девушку, которая профессионально работает в кадре. А за кадром будет работать специалист экстра-класса, тоже, к слову, красавица. Она и слова правильные девушке в уста вложит, если что. Ну и я подстрахую. Пойдет? — спросил я.

— Если вы гарантируете — пойдет.

— Гарантирую! — заключил я.

На роль девушки-тренера я предложил свою заместительницу по журналу «Друг» (был такой, если кто помнит), красавицу и в недалеком тогда прошлом профессиональную актрису Иру Итунину. Роль тренера за кадром, наставницы Иры и владельцев собак, я попросил исполнить Елену Непринцеву — мастера бытовой дрессировки, автора оригинального и эффективного подхода к упорядочиванию отношений собак и их хозяев. С Леной мы много работали вместе, придумывали различные методики тестирования собак. Напомню, Елена Сергеевна, известный ученый-этолог, сейчас руководитель сектора научных исследований Московского зоопарка, ведущий в нашей стране специалист по обогащению среды животных в зоопарках.